ইতালি ৮২ বছরের রেকর্ড ভেঙে ইতিহাস গড়ল
ওয়েম্বলিতে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ইউরো কাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নামার আগেই টানা ৩০ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডটা ছিল ইতালির নামের পাশে। সেই ১৯৩৫ থেকে ১৯৩৯ সালে টানা ৩০ ম্যাচে অপরাজিত ছিল ইতালি। সেই রেকর্ডটি ভাঙতে হলে দরকার ছিল একটি জয় কিংবা ড্র-এর।
ড্র বলে কিছু তো নেই নকআউটে। হয় জিতো না হয় হেরে বিদায় নাও। কিন্তু রবার্তো মানচিনির দল তো হার কী জিনিস সেটাই ভুলে গেছে! অস্ট্রিয়া দুর্দান্ত লড়াই করেও আজ্জুরিদের সেই হারের কথা মনে করাতে পারল না। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ড্র থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে ১০ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে ম্যাচের লাগাম হাতে নিয়ে নিল ইতালি।
ইতালি অস্ট্রিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। নির্ধারিত সময় শেষে ম্যাচ থাকে গোলশূন্য। পরে অতিরিক্ত সময়ের করা গোলে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষ আটে উঠে লোরবার্তো মানচিনির দল।
আর তাতেই টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থেকে নিজেদের গড়া ৮২ বছর আগের রেকর্ড ভেঙে ইতিহাস গড়েছে তারা। তারা সবশেষ হেরেছিল ২০১৮ সালে, পর্তুগালের বিপক্ষে নেশন্স লিগে। সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে পর্তুগাল ও বেলজিয়ামের মধ্যে বিজয়ীর মুখোমুখি হবে ইতালি।