কাতারে চলতি ফুটবল বিশ্বকাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে হারাল ক্রোয়েশিয়া। গতবার ফাইনালে হেরেছিল ক্রোয়েশিয়ার দল। একই সময়ে, ২০১৪ সাল থেকে ব্রাজিল সেমিফাইনালে উঠতে পারেনি। তারা শেষবার ২০১৮ সালে কোয়ার্টার ফাইনালে হেরেছিল। এবারেও সেমিফাইনালে উঠতে পারল না ব্রাজিল।
সর্ষে ক্ষেতের মতো হলুদ গোটা এডুকেশন সিটি স্টেডিয়াম ওই মুহূর্তটার অপেক্ষাতেই ছিল। ১০৫ মিনিটে এল সেই কাঙ্খিত মুহূর্ত। সেলেকাওদের প্রাণভোমরা নেইমার জুনিয়র ক্রোয়েশিয়ার দুর্দান্ত গোলরক্ষককে পরাস্ত করে বল জড়ালেন বিপক্ষের জালে। নবমবারের জন্য বিশ্বকাপের শেষ চারে পা দিচ্ছে লাতিন আমেরিকার দেশটি, ধরেই নিয়েছিলেন আপামর ব্রাজিল সমর্থকরা। কিন্তু খেলা যে তখনও বাকি।
দমে না গিয়ে সাত মিনিটের মধ্য়ে কামব্যাক ক্রোয়েশিয়ার। আশঙ্কার মেঘ ঘনাতে শুরু করেছিল তখনই। শেষ পর্যন্ত আশঙ্কাই সত্যি হল। সেলেকাওদের থমকে দিয়ে পেনাল্টি শুট-আউটে ৪-২ গোলে বাজিমাত ক্রোয়েশিয়ার। ব্রাজিলের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডে পেলেকে ছুঁলেন নেইমার। কিন্তু গোলের নজিরের সেই রাত বেদনাতুর হয়ে রইল। কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হল পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। ইতিহাস বলছে ২০০২ সালের পর বিশ্বকাপে কোনও ইউরোপিয়ান দলের বিরুদ্ধে নকআউট ম্যাচে জয় পায়নি ব্রাজিল। এ বারও অক্ষত রইল সেই লজ্জার রেকর্ড। গত ২০ বছরের মতো এ বারও ‘হেক্সা মিশন’ অসমাপ্ত রেখে শূন্য হাতে বাড়ি ফিরবে সাম্বার দেশ।
